中新网3月21日电 综合报道，近期，美国2020年总统大选初选因新冠肺炎疫情受到影响，不过民主党党内初选进程仍备受关注。随着前副总统拜登的领先优势持续扩大，外界开始聚焦另一位总统竞选人、参议员桑德斯的退选征兆，关注他是否会退选以及何时退选。

资料图：美国民主党总统竞选人、佛蒙特州联邦参议员桑德斯。中新社记者 张蔚然 摄
停募款、撤广告 桑德斯萌生退意？
美国民主党初选开始以来，桑德斯从最初的领先到现在的被拜登拉开差距，胜出可能性越来越低。近日，他的竞选阵营也停止投放脸书(Facebook)竞选广告，19日的Email也连续两天不再呼吁支持者捐款，种种迹象都让外界揣测选战可能接近尾声。
桑德斯也公开表示，将谨慎评估未来走向。目前，桑德斯和妻子离开华盛顿特区返回佛蒙特州家中，与支持者对话并决定下一步。
拜登阵营内部人士也表示将停止攻击桑德斯，上述迹象看来，桑德斯退选可能只是迟早的事。
双方阵营持续沟通，桑德斯是否退选也尚未有时间表，不过两边幕僚透露将达成协议，让桑德斯“有尊严地退出选战”。
疫情影响多州初选 拜登胜出时间待定
另一方面，民主党总统竞选人、前副总统拜登胜出优势愈加明显。他17日连续赢得当日进行总统初选的佛罗里达州、伊利诺伊州和亚利桑那州，进一步拉开与竞争对手联邦参议员桑德斯的差距。
美国民主党总统竞选人、夏威夷州联邦众议员图尔西·加巴德19日也宣布退出2020年大选的角逐，转而支持前副总统拜登。
不过，多个州初选因新冠肺炎疫情延期，拜登可能得等到5月或6月，才能达到党代表票多数门槛。就账面数字来看，拜登在4月还无法达到党代表票门槛；如果桑德斯还未退选，他得在5月19日前的初选，赢得75%的选票；否则，他可能得等到6月2日才能确定在初选胜出。
此外，拜登也对新冠肺炎疫情献策，并为11月的总统大选展开备战。他的竞选团队副主席里奇蒙(Cedric Richmond)表示，拜登已开始考虑副总统候选人人选，并广纳退选候选人的阵营人员。
迎战特朗普 民主党面临团结挑战
美媒分析称，虽然延宕的初选能帮助拜登累积媒体关注和捐款，但桑德斯是否退选，将对团结民主党有巨大影响；否则将重演2016年桑德斯与希拉里厮杀到最后的局面，反倒不利对抗特朗普。
如果桑德斯真的退出，民主党需要避免2016年破坏党内团结的分歧出现。当时桑德斯和希拉里在希拉里获得提名后仍存在分歧，许多民主党人认为，这一争端造成了希拉里的大选失利，所以更希望此次民主党能够团结起来。
两位候选人的支持者之间的紧张关系也使人们怀疑他们是否能够迅速且顺利地走到一起。
此外，许多拜登的盟友希望能够尽早结束初选，他们担心长时间的战斗会破坏该党在11月的竞争力，并给准选民带来不必要的健康风险。